ENERGI
Snart kan varmepumper også lagre varme
Ny teknologi fra SINTEF gjør varmepumper mer fleksible – og kan bidra til å avlaste strømnettet.
Varmepumper er allerede en hjørnestein i det grønne skiftet. Nå tar forskere ved SINTEF teknologien ett steg videre: De har utviklet en løsning som gjør at varmepumper ikke bare produserer varme, men også kan lagre den og fordele den når behovet oppstår.
– Dette kan endre hvordan vi bruker varmepumper i bygg og boliger. Systemet kan produsere når strømmen er billig, og levere varme når den trengs, sier SINTEF-forsker Mona Wetrhus.
Lagrer varme i faseendringsmaterialer
Den nye løsningen bruker faseendringsmaterialer – salthydrater som lagrer energi ved å smelte og størkne. Når materialet smelter, tar det opp store mengder varme; når det størkner, frigjør det energien igjen.
Ved å koble dette til varmepumpen får man et kompakt varmelager som gjør det mulig å flytte varmeproduksjonen i tid – et viktig skritt for å utnytte energien smartere og mer fleksibelt.
Forskerne utvikler systemet sammen med COWA Thermal Solutions i Sveits. Den ferdige enheten er betydelig mer plassbesparende enn en tradisjonell varmtvannstank og kan integreres direkte i eksisterende varmepumpesystemer.
Mer fleksible energisystemer
At varmepumper får innebygget varmelagring åpner for helt nye måter å styre energiforbruket på. Varmen kan lagres når strømprisen er lav eller fornybarproduksjonen er høy – og brukes når belastningen på nettet er størst.
– Slik kan vi bidra til å jevne ut effekttopper og gjøre oppvarmingen både billigere og mer klimavennlig, sier Wetrhus.
Teknologien kan også integreres med styringssystemer og smart grid-løsninger, og på sikt gjøre bygg mer selvregulerende med tanke på energibruk.
En del av europeisk forskningssatsing
Utviklingen skjer innenfor EU-prosjektet Sure2Coat, hvor SINTEF samarbeider med 14 partnere fra sju europeiske land. Prosjektet undersøker nye materialer og overflatebehandlinger som kan øke ytelsen og levetiden i energitekniske komponenter.
Målet er å utvikle varmelagringsløsninger som er rimelige, kompakte og driftssikre – også for privatboliger og mindre næringsbygg.
