Overtar uten å snu kursen

Etter 14 år som daglig leder gir Jan-Erik Kleven stafettpinnen videre.

– Det er viktig å slippe til yngre, energiske ledere som kan fornye og videreutvikle virksomheten for å møte fremtidens utfordringer, sier Kleven.

– Alle organisasjoner, bedrifter, lag og foreninger trenger fornyelse og nye ideer med jevne mellomrom for ikke å stagnere, understreker han.

Etterfølgeren Erlend Klæboe er i dag salgssjef i Camfil Norge og har vært ansatt i selskapet siden 1996.

Aldri ute etter makt

Kleven overtok selv som daglig leder etter Aksel Smith for 14 år siden.

– Jeg har aldri vært ute etter makt eller lederposisjoner, men det føltes naturlig å takke ja da muligheten bød seg, sier han.

Han mener overgangen den gangen nok var større, både for kunder, samarbeidspartnere og ansatte, enn den vil være denne gangen.

Klæboe er enig i at Jan-Erik var den naturlige arvtakeren den gangen, og forteller at han gjennom årene har latt seg inspirere av deres tette og gode samarbeid.

– Vi har drevet selskapet sammen som en slags to-enighet, skyter Kleven inn.

Vil holde på det som virker

Klæboe har brukt tiden godt til å tenke gjennom veien videre etter at han ble spurt om å overta som daglig leder i Camfil Norge.

– Det blir ingen revolusjon, og det kommer ingen store overraskelser. Jeg ser ingen grunn til å sette i gang omfattende endringer. Det vi har gjort til nå, har fungert veldig bra, sier Klæboe.

Gjennom årene har salget økt jevnt og trutt, og de ansatte ser ut til å trives godt. Klæboe vil fortsatt prioritere et godt arbeidsmiljø høyt.

– Folk som gleder seg til å gå på jobb, leverer også bedre for kundene. Men et godt arbeidsmiljø kommer ikke av seg selv, sier han.

Blant utfordringene han er særlig opptatt av, er utviklingen innen kunstig intelligens og hvordan ny teknologi vil påvirke en organisasjon der mange har lang fartstid.

– Å unngå at vi blir hengende fast i gamle arbeidsmetoder og etablerte tankemønstre, blir viktig. Derfor er det veldig gledelig at vi den siste tiden har klart å tiltrekke oss flere yngre medarbeidere.

Generasjonsforskjellene er store, og de påvirker både kommunikasjon, forventninger og ledelse.

– Jeg vil derfor ikke nødvendigvis kopiere alle tidligere suksessfaktorer, men finne min egen vei basert på erfaring og ny kunnskap, sier han.

Ingen kritiker på balkongen

Kleven blir værende i Camfil, men uten personalansvar.

– En tidligere daglig leder med personalansvar kan skape uklare linjer, sier han.

I stedet skal han konsentrere seg om markedet og relasjonsbygging, blant annet gjennom kontakt med VKE, Eurovent, SINTEF, store byggherrer og kunder, i tillegg til samarbeidet med NemiTek.

– Innovasjonstakten i Camfil krever at vi er tettere på kundene. Også konkurrentene skal møtes med respekt, sier Kleven.

Han understreker samtidig at han ikke har noen planer om å blande seg inn i Klæboes ledelse.

– Jeg skal ikke sitte som en av gamlingene på balkongen i The Muppet Show og klage på alt som skjer. Jeg skal være en støttespiller når du ønsker og har behov for det, sier Kleven, henvendt til Klæboe.

– En fotballtrener må få lede laget på sin måte, uten å måtte høre på alle ekspertene på tribunen. Mitt råd er: Vær deg selv, bruk din egen kreativitet, bygg videre på det som er bra, og forbedre resten, sier Kleven.

Klæboe og Kleven har kjent hverandre og jobbet tett sammen i mange år.

– Det er en stor fordel å kjenne både prosessene og selskapet godt, men blanke ark kunne også vært en styrke. Nærheten til Jan-Erik er en ressurs. Samtidig kan det bli krevende å stå foran en forsamling med en tidligere sjef til stede, og kanskje fremme tanker og ideer han ikke nødvendigvis deler, innrømmer Klæboe.

Rene hender

Camfil er fortsatt familieeid, og eierne har et langsiktig perspektiv på utviklingen av selskapet. Ambisjonen er å videreutvikle virksomheten, ikke å selge den. Det skiller Camfil fra oppkjøpsmodeller der målet først og fremst er å hente ut økonomisk gevinst.

Samtidig skjer det mye spennende innen filterutvikling, blant annet med nye og enda mer bærekraftige produkter. Fysikkens lover kan ikke omgås, men løsningene kan stadig utvikles og forbedres.

Vekst og sunn økonomi er viktige mål på suksess, men langt fra de eneste.

– Klart hode, varmt hjerte og rene hender er en av eiernes grunnleggende verdier, sier Kleven.

Rene hender handler blant annet om å kunne takke nei til en kontrakt dersom det oppstår tvil om etikken, selv om det er penger å tjene. Eierne er opptatt av å gjøre ting riktig, fremfor å maksimere fortjenesten for enhver pris. Suksess handler også om å unngå alvorlige reklamasjoner, feil, ulykker og medieskandaler.

Langt hår og Camfil-skjorte

Klæboe har også et annet mål på suksess. Han trekker frem egne opplevelser fra bransjearrangementer på 90-tallet.

– Jeg var ung, hadde halvlangt hår og gikk i Camfil-skjorte. Likevel ble jeg møtt med respekt og anerkjennelse i bransjen fra første stund. Det sa mye om posisjonen Camfil hadde, og det er en av grunnene til at jeg har blitt værende i 30 år, forteller Klæboe.

– Det er ikke noe som kan måles i kroner. Det handler om en stolthet som gir både god magefølelse og motivasjon, sier han.

– Jeg håper at de yngre generasjonene som kommer etter oss, får oppleve den samme anerkjennelsen og stoltheten. Da får vi også langsiktige og stolte ambassadører for Camfil.

Da NemiTek publiserte nyheten om lederskiftet, fikk saken stor oppmerksomhet.

– Jeg tror det skyldes at vi har lang fartstid og et stort nettverk i bransjen. Vi har alltid vært opptatt av å møte både konkurrenter og kunder som ikke handler hos oss, med respekt, sier Kleven.

Etter 14 år som daglig leder innrømmer Kleven at det skal bli godt å overlate ansvaret til neste generasjon.

– Men dette er ingen nedtrapping, snarere tvert imot, sier han.

– Jeg, derimot, håper å kunne trappe litt ned, ler Klæboe.