ARBEIDSLIV
– Din inkompetanse gir meg lyst til å bli voldelig
Livet som gründer er ingen dans på roser. «Trøsten» til alle som vurderer å begynne for seg selv er at det også kan være en kamp mot fordommer, tradisjonelle løsninger og en bransje som slåss for egen eksistens.
– Etter en litt offensiv uttalelse i NemiTek, hvor jeg gikk ut og sa at «Nå kan du kaste SD-anlegget», fikk jeg over 100 aggressive henvendelser på LinkedIn og epost. Det haglet med personkarakteristikker om hvor udugelig jeg var, sier Tommy Hagenes.
Han er gründer av og daglig leder i Energy Control, men også styremedlem i NemiTek Bergen og en aktiv bransjerepresentant over mange år.
Har bare besteget ett av syv fjell
Uttalelsen kommer i en helt fersk episode av teknologipodkasten, Praktisk PropTech.
Her intervjuer podkastverten, Martin McGloin, Tommy om gründerreisen fra 2014 og frem til i dag. Nylig solgte Hagenes livsverket Energy Control – et selskap som utfordrer den tradisjonelle bygg- og automasjonsbransjen ved å bruke ny, trådløs teknologi for behovsstyring og optimalisering av energi og inneklima i næringsbygg.– et selskap som utfordrer den tradisjonelle bygg- og automasjonsbransjen ved å bruke ny, trådløs teknologi for behovsstyring og optimalisering av energi og inneklima i næringsbygg.
Kjøper av selskapet var strøm- og teknologiselskapet Noova Energy Systems. Vanligvis er Martin og Tommy et team, hvor de sammen inviterer inn bygg- og teknologiinnovatører, både for å diskutere, men også informere om all den gode innovasjonen som finner sted i bransjen. Denne gangen er det altså Tommy som er hedersgjesten.
– Salget markerer på ingen måte slutten på gründerreisen, det er bare det første av de syv fjellene på 7-fjellsturen. Med Noova på laget har vi større ambisjoner enn noen gang, sier Hagenes.
Tommy – levende lab og LinkedIn
I Podkasten blir vi bedre kjent med Tommy som forteller om alt fra utdannelse og tidlig karriere, samt selskaper han både har etablert og lagt ned på veien. Han blir også personlig og gir oss innblikk i både barnefødsler og oppdragelse.
– Dette er ikke en jobb – det er en livsstil. Hele familien er derfor involvert og det er ikke få lørdag og søndager vi har tilbrakt på kontoret sammen, sier Hagenes.
Innovasjonsreisen begynte som serviceelektroniker, et fag som ikke finnes lenger. Etterpå har han tatt fagbrev som automatiker og elektriker, samt tatt økonomiutdannelse på BI, innovasjon og utvikling og til slutt takstmannsutdannelse.
i– De ulike utdannelsene handler om jeg har lyst til å forstå mer, forteller Hagenes.
Vi får også høre mer om Proptech Bergen, cowork-laben som først ble etablert på Kokstad og så senere på Spelhaugen, samt om viktigheten av LinkedIn og media. I ettertid er det lett å se en rød tråd i alt av aktiviteter opp gjennom årene.
– Jeg var kanskje ikke så bevisst på dette da jeg holdt på, men i ettertid har jeg sett at det har vært riktig. Jeg har hele tiden vært opptatt av å dele, alt fra faglige utfordringer til oppdateringer og seire. Selv om jeg mange ganger har vært langt utenfor komfortsonen, så har alt dette vært en del av teknologiutviklingen til Energy Control. Utviklingen av selskapet har på en måte vært en levende lab hvor bransjen har vært invitert med på reisen, sier Hagenes.
Debatten sporet av Podkasten gir et godt innblikk i hvordan en gründerreise kan fortone seg. Et punkt som får mye oppmerksomhet, er altså denne spissformuleringen som førte til både personhets og noen ubehagelige situasjoner.
– Det er viktig for meg å si at utspillet også førte til mye god kritikk og mange viktige debatter. Men det var også mange som jeg ikke engang ante hvem var som gikk vel langt i sine personkarakteristikker, sier Hagenes.
Han forteller at han ble kalt både inkompetent, teit og udugelig – og det som er verre var. Lengst gikk kanskje han som sendte meldingen og sa at «din inkompetanse gir meg lyst til å være voldelig».
– Selv om jeg har vært en offentlig person, så hører ikke slike kommentarer hjemme noen steder. Det gjorde også at debatten sporet av og ble kjedelig for alle andre. Skal bransjen utvikle seg må vi klare å diskutere saklig, selv om vi er uenige, sier Hagenes.
En del av innovasjonsreisen
Martin understreker likevel at Tommys offentlige rolle har vært en sentral og viktig del av selve innovasjonsreisen.
– I produktledelse er kundenærhet og kundefokus utrolig viktig. Gjennom god dialog med kundene lærer man utrolig mye både om problemene og løsningene. Det Tommy har gjort er jo å ta dette på steroider, enten om det har vært gjennom artikler og kommentarer hos NemiTek, Teknisk Ukeblad eller i innlegg på LinkedIn. Det er nok ingen overdrivelse å si at Tommy har vært én av de mest synlige personene i bransjen vår over mange år. Det er heller ingen tvil om at det har vært både viktig og riktig. Du har navigert usikkerheten i det å drive med produktutvikling og innovasjon på en utrolig god måte, sier McGloin.
Markedet ble tvunget til å ta stilling
Paradokset er likevel at det var nettopp spissformuleringen om SD-anlegget og den påfølgende debatten som virkelig skulle gi Energy Control-skuten vind i seglene.
– Det var etter denne artikkelen at vi virkelig begynte å skalere. Debatten gjorde at folk måtte ta stilling til om de trodde på SD-anlegget og den teknologien det representer - eller om de trodde at det ville komme noe nytt. Mange trodde at det ville komme noe nytt og dermed havnet de på min side av gjerdet, sier Hagenes.
Et sentralt tema i podkasten er også hva som skal til for å lykkes som teknologigründer. Tommy mener det ikke bare er viktig at man løser et reelt problem, løsningen må også være skalerbar.
– Samtidig må den være så billig at alle har råd til den, sier Hagenes.
Utfordringen han så, etter mange forskjellige roller i ventilasjonsbransjen, var at de store aktørene konsentrerte seg om de store byggene. Små og mindre bygg ble fullstendig oversett.
– Potensialet for styring av disse byggene var derfor stort. Selv om vi i dag også gjør større bygg, så er små og mellomstore bygg fortsatt vårt absolutt viktigste kundesegment, sier Hagenes.
Hadde 21 friere
Etter hvert som Energy Control vokste kom også frierne. Tommy forteller i Podkasten at han til sammen har hatt 21 interessenter på døren. De fleste ble avvist, men noen få fikk en runde i ringen.
– Jeg ble etter hvert klar over at Energy Control hadde gode sjanser for å bli det selskapet jeg alltid hadde drømt om at det skulle være, nemlig et markedsledende selskap på styring av bygg. Spørsmålet jeg stadig oftere stilte meg var likevel, klarer jeg dette alene? Det er én ting å drive et lite gründerselskap, men kan jeg håndtere alle sidene ved å drive et større selskap alene, sier Hagenes.
Han var innom en rekke ulike modeller og forslag til løsninger – alt fra små deleierskap til større mer finansielle partnere. Da Noova kom på banen skjønte han ganske raskt at dette kunne være den perfekte løsningen.
– Det var andre som så at dette var riktig fra dag én. Jeg trengte nok litt mer tid, men det gikk etter hvert opp for meg at ikke bare komplimenterer vi hverandre veldig godt, vi var også en god match rent menneskelig, sier Hagenes.
Sammen tilbyr de to selskapene det Tommy beskriver som en “perfekte pakke” med både innsikt, leietakerfakturering, EOS-system og behovsstyring.
– Sammen med Noova kunne drømmen min for Energy Control bli sann og sjansen for å lykkes var ti ganger større. Derfor var Noova den perfekte matchen for oss, sier Hagenes.
– Og hva er ambisjonen nå da, spør Martin.
– Nå skal vi ganske enkelt bli landets ledende, mest effektive og lønnsomme selskap for behovsstyring av bygg, avslutter Hagenes.
Hør hele reisen i Praktisk PropTech.
https://www.praktiskproptech.no/106-tommy-hagenes/
